 |
| Image source, Jaxa |
जपान चंद्रावर सॉफ्ट टच-डाउन नवीनतम प्रयत्न करण्यासाठी सज्ज आहे. त्याचे स्लिम (चंद्र तपासण्यासाठी स्मार्ट लँडर - Smart Lander for Investigating Moon)) मिशन शिओली नावाच्या विषुववृत्तीय विवराजवळ हलक्या उताराचे लक्ष्य असेल. या महिन्यात एका खाजगी अमेरिकन कंपनीला चंद्राच्या पृष्ठभागावर पोहोचण्यात अपयश आल्याने ही बोली लागली आहे.
सांख्यिकीयदृष्ट्या, पृथ्वीच्या नैसर्गिक उपग्रहावर सुरक्षितपणे उतरणे फार कठीण असल्याचे सिद्ध झाले आहे. सर्व प्रयत्नांपैकी फक्त अर्ध्या प्रयत्नांना यश आले आहे.
जपानच्या स्पेस एजन्सी (जॅक्सा - Jaxa) ला आशा आहे की स्लिममध्ये तयार केलेले अचूक नेव्हिगेशन तंत्रज्ञान त्याच्या बाजूने शक्यता कमी करेल. मिशनच्या "मून स्निपर - Moon Sniper" या टोपणनावामागे त्या तंत्रज्ञानाचा हात आहे.
लँडरचा ऑनबोर्ड संगणक लक्ष्यित टच-डाउन पॉइंटच्या 100m (330ft) आत जाण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी जलद प्रतिमा प्रक्रिया आणि क्रेटर मॅपिंगचा वापर करेल. स्लिम 15km (9 मैल) उंचीवरून शनिवार, जपान प्रमाणवेळेनुसार (शुक्रवार 15:00 GMT) मध्यरात्री उतरण्यासाठी युद्धाभ्यास सुरू करणार आहे.
जर सर्व काही ठीक झाले तर, क्राफ्ट 20 मिनिटांनंतर चंद्राच्या "माती" मध्ये हळूवारपणे लँड होईल / घरटे बसविणार आहे. केवळ अमेरिका, सोव्हिएत युनियन, चीन आणि भारत या सरकारी अवकाश संस्थांनी चंद्राच्या पृष्ठभागावर अखंडपणे प्रवेश केला आहे. जॅक्साला विश्वास आहे की तो पाचव्या क्रमांकावर असेल.
एजन्सीच्या YouTube चॅनेलवर वंशाचा वेब स्ट्रीम दाखवला जाणार आहे.
तथापि, स्लिमने चंद्राच्या पृष्ठभागावर जास्त काळ काम करणे अपेक्षित नाही. शिओली सध्या सूर्यप्रकाशात आंघोळ करत आहे आणि जेव्हा महिन्याच्या शेवटी अंधार परत येतो, तेव्हा अंतराळ यानाचे सोलर पॅनेल वीज निर्माण करू शकणार नाहीत आणि घटत्या तापमानात घटक कदाचित तुटतील.
पण त्याआधी, स्लिमला विवराभोवतीच्या खडकांचा अभ्यास करण्यासाठी वैज्ञानिक कॅमेरा वापरायचा आहे. आणि नशिबाने मिशनच्या दोन लहान रोव्हर्सना स्थानिक भूप्रदेश पार करण्यात यश मिळाले असेल.
एक हॉपिंग रोबोट आहे ज्याचे वजन सुमारे 2kg (4.4lb) आहे.
दुसरा एक बॉल आहे जो फोटो काढण्यासाठी थांबतो तेव्हा त्याचा आकार बदलतो. त्याच्या विकासामागील एक कंपनी टॉमी आहे, ज्याने ट्रान्सफॉर्मर्स खेळणी तयार केली.
जॅक्सा दोनदा लघुग्रहांवर उतरला आहे - एक अनुभव ज्याने स्लिमला चांगले स्थान दिले पाहिजे, जरी चंद्रावरील खूप मोठे गुरुत्वाकर्षण हे पराक्रम साध्य करणे खूप कठीण करेल.
गेल्या वर्षी इस्‍पेस या खाजगी जपानी कंपनीने लँडिंगला जावे लागले होते. त्याचे Hakuto-R यान क्रॅश झाले जेव्हा ऑनबोर्ड संगणक चंद्राच्या वरच्या उंचीबद्दल गोंधळला. प्रत्यक्षात मिशनला अजून 5km (3 मैल) जाणे बाकी असताना पृष्ठभागावर पोहोचले आहे असे गृहीत धरून त्याने त्याची थ्रस्टर प्रणाली लवकर बंद केली.
गुरुवारी, खाजगी अमेरिकन कंपनी Astrobotic ने पृथ्वीच्या वातावरणात आपल्या पेरेग्रीन लँडिंग क्राफ्टची विल्हेवाट लावली. प्रोपल्शन फॉल्टमुळे टच-डाउन प्रयत्न करण्याचा प्रयत्न करण्यापासून ते प्रतिबंधित होते.